Marché Russe de Phnom Penh

Le Marché Central, également connu sous le nom de Psar Thmei, a été inauguré à la fin des années 1930, à une époque où Phnom Penh connaissait une expansion urbaine rapide. Sa conception est l’œuvre de trois architectes internationaux : Jean Desbois, Louis Chauchon, et Wladimir Kandaouroff, qui ont imaginé cette imposante structure sur un site historique inhabituel, un ancien lac qui se remplissait d’eau de pluie pendant la mousson. Cet emplacement a longtemps causé des inondations fréquentes autour du marché, posant des défis de gestion pour les autorités locales.

Le marché a traversé de nombreuses épreuves au fil des décennies, notamment durant la guerre franco-thaïlandaise, lorsque des bombardements thaïlandais ont endommagé une partie de sa structure. Ce n’est qu’entre 2009 et 2011 que le bâtiment a été partiellement restauré, avec la reconstruction de ses ailes et de son dôme emblématique, un projet rendu possible grâce au soutien financier de l’Agence Française de Développement (AFD)

Le surnom de Marché Russe remonte à l’époque des années 1980, où de nombreux expatriés russes vivaient à Phnom Penh. Ce marché est devenu l’endroit de prédilection pour les échanges commerciaux entre les expatriés russes et la population locale, d’où son nom. Cependant, avec l’évolution rapide de Phnom Penh, le marché a su se diversifier, attirant aujourd’hui aussi bien les Cambodgiens que les touristes du monde entier. Bien que le surnom soit resté, le Psar Toul Tom Poung reflète désormais la diversité culturelle et le dynamisme commercial de la capitale cambodgienne.

Explorer le Marché Russe est une aventure en soi ! Dès votre arrivée, laissez-vous guider par l’atmosphère animée et les étals qui débordent de produits locaux. Vous pouvez commencer votre visite par les sections textiles, où vous trouverez des soieries colorées, des écharpes en krama et des vêtements traditionnels cambodgiens. Plus loin, plongez dans l’artisanat avec des bijoux faits main, des sculptures en bois et des objets d’art qui capturent l’essence de la culture khmère.

Prenez le temps de goûter aux spécialités locales. De nombreux stands de nourriture vous offrent l’occasion de déguster des plats typiques comme les nems frits, le bai sach chrouk (porc grillé avec du riz), ou encore des desserts à base de coco. Pour les amateurs de street food, c’est un véritable festin de saveurs qui vous attend.

Au fil de votre visite, n’hésitez pas à marchander avec les vendeurs, une pratique courante ici et toujours faite avec le sourire. Profitez-en pour discuter avec eux : ils sont souvent ravis de partager l’histoire derrière leurs produits.

Le Marché Russe est situé dans le quartier de Toul Tom Poung, au sud du centre-ville de Phnom Penh. Il est facilement accessible en tuk-tuk ou en moto-taxi depuis n’importe quel point de la ville.

Si vous séjournez dans le centre, le trajet ne devrait pas durer plus de 15 à 20 minutes. Pour les voyageurs utilisant des applications de transport, il suffit d’entrer « Russian Market » ou « Psar Toul Tom Poung » pour arriver directement à destination. Si vous aimez marcher, il est possible de vous rendre au marché en suivant les larges avenues de la capitale, mais attention à la chaleur qui peut être étouffante en milieu de journée.

Localisation

Le Psar Toul Tom Poung est ouvert tous les jours de 7h00 à 17h00, mais il est conseillé de s’y rendre tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur et profiter de la meilleure sélection de produits. Les weekends sont souvent plus animés, avec une fréquentation plus importante, mais cela fait aussi partie du charme de l’expérience.

Si vous souhaitez prolonger votre journée, de nombreux cafés et restaurants se trouvent à proximité du marché pour une pause bien méritée.

Pour tirer le meilleur parti de votre visite au Marché Russe, voici quelques astuces. Il est recommandé d’y aller le matin, dès l’ouverture, pour éviter la chaleur intense et la foule de l’après-midi. Prenez le temps de flâner, mais soyez aussi prêt à marchander : cela fait partie de l’expérience locale, et les vendeurs apprécient cet échange convivial.

N’oubliez pas de porter des vêtements légers et confortables, et d’avoir des petites coupures en monnaie locale pour faciliter les transactions. Enfin, gardez un œil sur vos affaires personnelles, comme dans tout marché animé. Ces petits conseils vous assureront une visite agréable et sans encombre.

Le Marché Russe est un véritable trésor pour les amateurs de shopping. Parmi les produits phares à ne pas manquer, on retrouve les vêtements de marque à prix réduit, souvent issus de surplus de production des grandes usines textiles du Cambodge.

C’est également le lieu idéal pour dénicher de l’artisanat local : vous y trouverez des statues en bois sculpté, des bijoux en argent, ou encore des soieries aux motifs traditionnels khmers. Si vous cherchez un souvenir unique, ne manquez pas les stands proposant des objets d’antiquité, tels que des pièces de monnaie anciennes ou des instruments de musique traditionnels.

Ce large éventail de produits fait du marché un passage incontournable pour les chasseurs de bonnes affaires.

Le Marché Russe est ouvert toute l’année, mais la meilleure période pour s’y rendre est entre novembre et février, lorsque le climat est plus frais et sec. Ces mois correspondent à la haute saison touristique au Cambodge, mais ils offrent des conditions idéales pour explorer le marché sans souffrir de la chaleur étouffante. En revanche, évitez les mois de mai à octobre si vous n’aimez pas la pluie, car c’est la saison des moussons. Quelle que soit la période choisie, veillez à commencer votre visite tôt dans la journée pour éviter la chaleur de l’après-midi et profiter des meilleures offres avant l’afflux de visiteurs.